در كتب فقهی اهل سنت تحت
عنوان ولایت فقیه و اینكه اگرشخصی دارای فقاهت و دیگر شرایط باشد دارای
ولایت خواهد بود بحثی دیده نمی شود؛ ولی بسیاری از فقها و متكلمین اهل سنت
یكی از شرایط رهبر حكومت اسلامی را “اجتهاد” می دانند؛ از جمله: در كتاب
سنن بیهقی از ابن عباس از رسول الله نقل شده كه فرمودند: من استعمل عاملا
من المسلمین و هو یعلم ان فیهم اولی بذلك منه اعلم بكتاب الله و سنه نبیه
فقد خان الله و رسوله و جمیع المسلمین - كسی كه كارگزاری از مسلمین را به
كار بگمارد در حالی كه می داند و در میان مسلمانان كسی هست كه سزاوارتر به
آن و آگاه تر به كتاب خدا و سنت رسولش وجود دارد به خدا و رسولش و به تمامی
مسلمانان خیانت كرده است. ”